在中央音乐学院建校50周年时，张弦终于拥有了第一次登台指挥的机会，“当时是中央音乐学院跟中央歌剧院合演的歌剧《费加罗的婚礼》，那本来是吴灵芬老师的演出机会，我只是帮她弹钢琴。但是有一天，她突然跟我说明天来不了了，让我去指挥。”国外很多专业乐手，反应非常快，也非常认真，这对指挥提出了更高的要求，“他们问指挥的问题，都是很有水平的问题，比如说贝多芬第四交响乐，第一乐章中间某一段有几个变音，每个指挥在那里的处理都不一样。当人家举手问你这部分到底要哪个音时，如果没有经验或者没有准备好的指挥，可能就糊里糊涂答不出来了。”

 

在张弦看来，取信于乐团的重要方法，就是过硬的专业素养，“国外乐团一般头一次排练都已经成型了。那指挥就是需要在很了解这个作品的情况下，再加5%上去。这对艺术上的要求非常高，因为你一定不能瞎说，不然人家会笑话你。一定要让人觉得，这个我没有白花时间，是吧？指挥就要这样做。” 音乐素质当然一定要够。还有一个身体要好，因为体力蛮重要的，有的时候一站七八个小时，排练、演出都在一个地方。而且你的基本工作就是面对100个人说话、排练。这个工作范围比较大。